Страх успеха: Как он работает и что с ним делать

Почему мы боимся результатов успеха гораздо больше, чем самого успеха.

Один мой клиент, молодой предприниматель, спросил меня однажды:

Как люди могут бояться успеха? Это, наверное, самая глупая вещь, о которой я когда-либо слышал. Успех — это потрясающе!

То, как мой клиент сформулировал вопрос, было, конечно, недальновидно, но я понял, к чему он клонит. Из всех ужасов, с которыми сталкиваются люди в этой жизни, утверждение, что они боятся успеха, может показаться немного странным, особенно в такой идеализирующей успех культуре, как наша.
По иронии судьбы, через несколько часов в тот же день у меня была первая сессия с пожилым джентльменом, который объяснил, что то, над чем он хотел бы поработать в терапии, — это его борьба со страхом успеха.

Он рассказал мне, как, выйдя на пенсию, основал небольшую некоммерческую организацию, которая занималась волонтерской работой, которой он страстно увлекался. Но недавно его скромная организация столкнулась со вспышкой успеха в одночасье. И он испытывал сильное беспокойство по поводу этого недавнего «успеха».

Учитывая беседу, которую я провел всего несколькими часами ранее с моим клиентом — молодым предпринимателем, мне было особенно интересно узнать больше о том, как на самом деле выглядит страх успеха, откуда он берется и каково его влияние.

То, что я узнал, было захватывающим.

Учимся бояться успеха: Откуда берется страх перед успехом

Многие из нас растут в среде, где наши успехи не встречают энтузиазм, похвалу и поощрение со стороны окружающих.

Во время нашей первой встречи мой пожилой клиент, который руководил некоммерческой организацией, рассказал, что большая часть его детства прошла под знаком бурных и часто жестоких отношений с отцом.

Он рассказал, как его отец — из-за собственной неуверенности в том, что он не закончил среднюю школу — часто высмеивал моего клиента, когда тот говорил о своих успехах в школе. А если его отец выпивал, это выходило далеко за рамки насмешек и переходило в словесное, а иногда и физическое насилие.

Неудивительно, что мой клиент научился молчать о своих успехах в учебе. Даже будучи взрослым, он рассказал мне, как привычка «не высовываться» привела его к выбору карьеры и работы, которые на самом деле не были тем, чего он хотел, но были «безопасными» и «не броскими».

Выйдя на пенсию, он предполагал, что его небольшая некоммерческая организация будет для него просто тихим способом отдачи и волонтерства в деле, которым он страстно увлечен. Но через несколько лет после начала проекта одна крупная газета написала статью о моем клиенте и некоммерческой организации, что привлекло большое положительное внимание и даже значительные финансовые пожертвования.

Вместе с этим мгновенным успехом мой клиент начал испытывать сильные приступы паники почти ежедневно и не мог перестать беспокоиться. Он пришел ко мне, охваченный тревогой и на 99% уверенный в том, что решение проблемы заключается в отказе от некоммерческой организации.

Когда я спросил его, что именно его беспокоит, он затруднился сформулировать это. Но он привел несколько примеров:

• Ему не нравилась мысль о том, что придется ходить на шикарные ужины с донорами и встречи, где он будет в центре внимания.
• Он боялся, что ему придется тратить все свое время на ответы на электронные письма от репортеров и коллег, вместо того чтобы заниматься любимым делом.
• Он боялся, что не сможет оправдать все те заоблачные ожидания, которые, казалось, возлагались на него.
• И единственное, что удерживало его от того, чтобы бросить все прямо сейчас, объяснил он, — это опасения, что люди разочаруются в нем или подумают, что он не был по-настоящему предан проекту.

Какими бы ни были мои предубеждения на этот счет, после нескольких сеансов общения с моим клиентом и его страхом успеха мне стало до боли ясно, насколько он реален.

Что большинство людей не знают о страхе успеха

С тех пор я работал с несколькими другими клиентами, у которых были похожие переживания, связанные со страхом успеха.

Вот несколько вещей, которые я узнал за это время о том, как на самом деле выглядит страх успеха:

• Страх успеха обычно не означает буквальный страх успеха. Например, люди боятся результатов и последствий зарабатывания большого количества денег, а не самих денег.
• Страх успеха часто прививается в раннем возрасте. Как крыса учится не прикасаться к красной кнопке после того, как несколько раз ударит током, так и люди могут научиться избегать успеха, если когда-то за ним последовало что-то болезненное.
• Страх успеха поддерживается (и усугубляется) путем избегания. Независимо от того, что изначально привело к страху перед успехом, большинство людей в итоге непреднамеренно ведут себя так, что этот страх усиливается и укрепляется. Мой клиент, например, устраивался на работу, которая позволяла ему избегать явных и очевидных признаков успеха. К сожалению, это лишило его возможности узнать, что успех не всегда приводит к плохим событиям.
• Страх перед успехом болезнен. Люди, с которыми я работал, не были плаксивыми жалобщиками, жаждущими внимания. На самом деле, это далеко не так. Они страдали от чрезвычайно высокого уровня тревожности, и часто это было на протяжении большей части их жизни, хотя, по общему мнению, они были довольно трудолюбивыми, яркими, добросовестными людьми.
• Страх перед успехом вызывает смущение. Большинство людей, которые боятся успеха, стесняются своего страха. Из-за таких людей, как я и мой молодой клиент-предприниматель, чье отношение к страху успеха в значительной степени наивно и пренебрежительно, люди, страдающие от него, в основном страдают в одиночестве.

Если вы сами страдаете от страха перед успехом или знаете кого-то, кто страдает, важно понять, что это на самом деле означает и насколько это может быть трудно.

Что делать, если вы страдаете от страха перед успехом

Вот несколько рекомендаций для того, чтобы начать работать над своим страхом успеха. Они основаны на моих знаниях как психолога, специализирующегося на тревожности, а также на моем опыте работы с клиентами, страдающими от страха успеха.

1. Оправдайте свой страх успеха, поняв его происхождение.

Большинство людей, страдающих от страха успеха, испытывают стыд и смущение по этому поводу. Это мешает им говорить об этом, просить о помощи или даже самим начать ясно смотреть на проблему.

Однако ясное осознание своих проблем — это первый шаг к их преодолению. И часто лучший способ набраться смелости для этого — сначала подтвердить и признать боль, отчасти попытавшись понять ее истоки.

Если вы сможете определить, почему ваш страх успеха возник в первую очередь, и признать, что, возможно, были причины, по которым это произошло, мы сможем уменьшить чувство стыда и начать работать над изменениями.

Я рекомендую вести дневник как хорошее место для того, чтобы начать подтверждать свои страхи успеха:

• Просто выделите 20 или 30 минут, когда у вас есть время, возьмите блокнот или бумагу и начните писать все, что приходит вам в голову, когда вы думаете о своем страхе успеха.
• Попробуйте вспомнить свои самые ранние воспоминания или опыт, связанный с ним. Что это было? Кто был вовлечен? Какие чувства вы помните?
• Если хотите, можете вести эти записи, но это не обязательно.
• Постарайтесь выделить время, чтобы сделать это несколько раз в течение недели или двух.

Если вы выстроите простую процедуру размышления (и письма) о своем страхе успеха, я думаю, вы удивитесь, как много вы сможете узнать о нем. И, как следствие, научитесь быть немного более сострадательным к себе в этом вопросе.

2. Отслеживайте свои стратегии избегания, связанные со страхом успеха.

Хотя выяснение происхождения вашего страха успеха может помочь вам быть более сострадательным по отношению к самому себе, то, откуда взялся страх, часто не имеет практически никакого отношения к тому, почему он остался и как лучше его устранить.

Все иррациональные страхи поддерживаются и укрепляются стратегиями избегания, тонкими ментальными и поведенческими привычками, которые сигнализируют нашему мозгу о том, что мы боимся. Хотя в краткосрочной перспективе избегание пугающих нас вещей приносит облегчение, в долгосрочной перспективе мы учим свой мозг бояться того, что действительно опасно. Так работают все тревоги, и страх успеха ничем не отличается от них.

Первый практический шаг к устранению страха успеха — определить все способы, которыми вы непреднамеренно учите свой мозг бояться. Для этого вы должны начать обращать внимание на все способы — большие или маленькие, ментальные или физические — которыми вы убегаете от своего страха успеха.

Вот несколько примеров стратегий избегания, связанных со страхом успеха:

• Если вы боитесь успеха на работе, вы можете избегать больших проектов или возможностей.
• Вы также можете избегать комплиментов или похвалы, либо полностью избегая подобных ситуаций, либо быстро пытаясь перевести разговор на другого человека.
• Вы можете полусознательно саботировать себя, чтобы не получить признание или продвижение по службе, например, опаздывая или делая небрежную работу.
• Вы можете предпочесть общаться с людьми, которые, как вы знаете, не будут бросать вам вызов или подталкивать вас к тому, чтобы делать что-то лучше или совершенствоваться.

В любом случае, важно начать искать эти стратегии избегания и отслеживать их. Я рекомендую вести файл заметок в вашем телефоне и кратко перечислять все ситуации, когда идея успеха была пугающей, и стратегии, которые вы использовали, чтобы избежать или минимизировать их.

3. Смиритесь со своими страхами перед успехом (умный способ).

После того, как вы начали выявлять многочисленные способы, с помощью которых вы избегаете ситуаций, связанных с успехом (и тем самым усиливаете свой страх), последний шаг — начать приближаться к этим ситуациям.

Но просто встретиться лицом к лицу со своими страхами редко бывает лучшим способом. Для того чтобы в долгосрочной перспективе изменить отношение вашего мозга к успеху, вам необходимо доказать ему своим поведением, что вы его не боитесь. Это значит играть в долгую игру, то есть начинать с малого и создавать для себя крошечные победы и выстрелы уверенности.

Вот как начать:

• Исходя из списка стратегий избегания из пункта 3 выше, выберите одну относительно небольшую. Что-то, что будет неудобно, но выполнимо, если вы решите подойти к этому, а не избегать. Например, в следующий раз, когда кто-то сделает вам комплимент, просто скажите «спасибо», вместо того чтобы рефлекторно переключать разговор.
• Каждый раз, когда вы это делаете, отмечайте, насколько сильное беспокойство/страх вы испытываете (шкала от 1 до 10 обычно подходит).
• Практикуйте приближение к этому небольшому страху как можно больше раз, каждый раз отмечая уровень беспокойства/дискомфорта.
• В конце концов, вы заметите, что ваша тревога/дискомфорт начинают понемногу снижаться. Это ваш мозг учится не бояться. Как только это произойдет, вернитесь к своему списку, выберите чуть более сложную задачу и повторите процесс.
• Промывайте и повторяйте этот процесс постепенно, пока вы не сможете подходить, а не избегать все более и более сложных ситуаций, связанных с успехом.

Не существует коротких путей переобучения мозга. Если вы страдаете от страха перед успехом, то это, скорее всего, потому, что вы потратили годы, если не десятилетия, на то, чтобы приучить свой мозг бояться его. Потребуется некоторое время, чтобы переучить его на уверенность в том, что успех не обязательно означает боль.

4. Обратитесь за профессиональной помощью к когнитивно-поведенческому терапевту.

Хотя хорошо попытаться понять свой собственный страх успеха и предпринять шаги по его преодолению самостоятельно, если он вызывает значительные проблемы в вашей жизни (работа, отношения, удовлетворенность и т.д.), следует обратиться к квалифицированному специалисту.

Хороший когнитивно-поведенческий психотерапевт, специализирующийся на тревожности, поможет вам понять и своевременно и эффективно преодолеть страх успеха.

Резюме и ключевые моменты

Страх перед успехом — это вполне реальная, но часто неправильно понимаемая проблема. Главное, что нужно понять, — это то, что в большинстве случаев страх связан с последствиями успеха, а не с самим успехом. Скорее всего, этот страх очень силен и имеет очень давние корни в прошлом человека.

Для того чтобы преодолеть страх перед успехом, вам могут помочь следующие шаги:

• Утвердите свой страх успеха, поняв его происхождение.
• Отследить свои стратегии избегания, связанные со страхом успеха.
• Посмотрите в лицо своему страху успеха (умный способ).
• Обратитесь за профессиональной помощью к когнитивно-поведенческому психотерапевту.